Il est urgent de redonner aux Français le pouvoir d’aller au restaurant
Tandis que les Français commencent à considérer le restaurant comme un luxe et que les restaurateurs peinent à renouer avec l’attractivité et la rentabilité, Damien Rodière, Directeur Général TheFork Europe de l’Ouest, appelle à créer les conditions permettant aux Français de retrouver le chemin des restaurants.
Avec un pouvoir d’achat sous pression, les Français sont contraints de faire des concessions. Si la sortie au restaurant fait partie des arbitrages quotidiens, elle n’en reste pas moins un symbole de convivialité auquel rares sont ceux qui renoncent totalement. Profondément ancré dans nos habitudes, aller au restaurant représente bien plus que s’asseoir à une table : il incarne un art de vivre et un plaisir précieux que nous devons préserver aujourd’hui plus que jamais.
L’INFLATION, UN DÉFI POUR LES CLIENTS ET RESTAURATEURS
L’inflation a profondément changé les comportements : les données du marché indiquent que les clients fréquentent moins souvent les établissements, optent davantage pour des menus plutôt que des plats à la carte, rognent sur la consommation d’apéritifs ou de desserts. Les jeunes générations recourent davantage à la livraison au quotidien, tout en réservant la sortie au restaurant aux moments importants. Le ticket moyen, lui, grimpe, mais surtout sous l’effet des prix - mieux mais moins souvent étant devenu la règle.
De leur côté, les restaurateurs font face à des charges accrues : prix des matières premières, loyers, et de l’énergie qui flambent, remboursements d’emprunts qui s’accumulent. Les difficultés de recrutement, entre pénurie de main d'œuvre et manque d’attractivité du secteur, accentuent les inégalités et fragilisent les établissements. Résultat : des marges en baisse, un modèle économique menacé, et un risque réel de polarisation du marché entre fast-food et tables étoilées, au détriment de la pluralité des tables comme les bistrots, brasseries et restaurants de proximité qui constituent pourtant le cœur battant de notre gastronomie.
LE POUVOIR D’ALLER AU RESTAURANT, UN ENJEU COLLECTIF
Pour maintenir une restauration de qualité à prix accessible, les professionnels innovent : cartes plus courtes et saisonnières, circuits courts, lutte contre le gaspillage, mutualisation des achats. La digitalisation permet de mieux gérer les réservations, d’attirer de nouveaux clients et de remplir les salles en heures creuses. Mais l’effort ne peut reposer uniquement sur eux. C’est là-même que les pouvoirs publics jouent un rôle clé : celui d’accompagner les clients eux-mêmes, qui expriment leur volonté de soutenir un secteur en crise en consommant différemment. Récemment, les tickets restaurants ont vu leur utilisation aux sein de la grande distribution maintenue à long-terme alors même que ces titres étaient initialement pensés pour inciter à la restauration sur place et contribuer à l’attractivité des établissements. Une décision qui, aujourd'hui, contribue à détourner les consommateurs des restaurants pourtant en quête d’un second souffle. Pourquoi ne pas avoir préservé l’usage premier de ces titres ? À l’instar de la Fête du Cinéma dans le secteur de la culture, pourquoi ne pas ne pas imaginer une Fête Nationale de la Restauration, soutenue par l’État, les collectivités, les syndicats et la profession ? Un événement populaire pour redonner du souffle au secteur et rendre hommage à un pilier de notre vie sociale, un vecteur de mixité, et un élément de notre patrimoine vivant.
DÉCIDEURS ET CONSOMMATEURS, MOBILISONS-NOUS
Aux pouvoirs publics, nous disons : soutenir la restauration, c’est préserver un art de vivre, un pan de notre culture et un secteur qui fait vivre des millions d’acteurs locaux. Aux consommateurs, nous rappelons : continuer à fréquenter vos restaurants préférés, c’est soutenir vos quartiers, vos territoires et ce bonheur simple qui consiste à se retrouver autour d’une table. Parce qu’un repas au restaurant n’est pas seulement un acte de consommation : c’est un moment de partage qui crée des souvenirs et renforce le lien social. Ce bonheur simple doit rester à la portée de chacun sans jamais devenir un luxe : tous ensemble, redonnons aux Français le pouvoir d’aller au restaurant.
